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Maja Nielsen: James Cook - Die Suche nach dem Paradies, Köln: headroom sound production 2009, ISBN 978-3-934887-89-3 (CD, 78 min.), EUR 12,90. 

 

gehört von Lucia Birkmeir, 9. Klasse
St. Bonaventura Gymnasium, Dillingen an der Donau

 

lesepunkte: ●●●●○

 

„Es war mein Ehrgeiz, nicht nur weiter zu kommen als jemals ein Mensch zuvor, sondern soweit zu gehen, wie es einem Menschen überhaupt möglich ist. Niemand wird sich je weiter vorwagen, denn ich es getan habe.“ Dieser Ausspruch stammt von einem der bedeutendsten Seefahrer, Entdecker, Wissenschaftler und überhaupt beeindruckenden Persönlichkeit der Weltgeschichte: James Cook.

Doch sein Weg zum Kapitän der königlichen Marine Englands war wei. Aus der kinderreichen Familie eines bettelarmen Landarbeiters stammend, verdankt er der Pächtersfrau und einem Landedelmann, dass er die Dorfschule besuchen kann. Im Gegenzug muss er Besorgungen machen, Ställe sauber halten und Ähnliches. Nach einer Ausbildung zum Krämer heuert er schließlich bei einer Reederei in Whitby an. Das Angebot Steuermann zu werden, lehnt der wissensdurstige junge Mann ab und tritt stattdessen in die königliche Marine ein. Dort wird er dank seines Ehrgeizes, Fleißes und seiner Kenntnisse in Mathematik und Astronomie sowie seiner erstaunlichen Begabung, mit großer Genauigkeit Karten anzufertigen, rasch befördert. 

Mit dem Auftrag, die Passage der Venus vor der Sonne zu beobachten, wird Kapitän Cook 1768 mit dem Segler „Endavour“ - zu deutsch „das Streben“- und einem erlesenen Forscherteam nach Tahiti befohlen. Man erhoffte sich dadurch, den Abstand zwischen Erde und Sonne berechnen zu können. Doch das war nicht die Hauptabsicht, warum die „Endeavour“ den Befehl erhielt, aus dem englischen Hafen auszulaufen. König Georg III.  wollte nämlich die „Terra Australis Incognita“, das „Unbekannte Südland“ (= heute Australien) entdecken und versprach sich vom Handel mit Gütern wie Gewürzen unermesslichen Reichtum.

Tatsächlich findet Cook 1770, zwei Jahre später, zur Ostküste Australiens; da die „Endeavour“ jedoch nicht mehr im besten Zustand ist, bricht er seine Forschungsreise ab und nimmt Kurs auf den Heimathafen. Doch kaum hat die Heimreise begonnen, lässt ein Unglück die ganze Schiffsmannschaft in Lebensgefahr schweben: Die „Endeavour“ strandet auf dem „Great Barrier Reef“, das morsche Holz bricht an den scharfen Korallen und durch das entstandene Leck dringt Wasser in das Schiff ein. Cook behält einen klaren Kopf und beweist in dieser heiklen Situation Besonnenheit. Ruhig gibt er Befehle und schafft es, den Segler beim Eintreten der Flut vom Riff zu ziehen. In seinen Aufzeichnungen schiebt er den erfolgreichen Ausgang der Rettungsaktion bescheiden auf das gute Wetter und seine vortreffliche Mannschaft. 

  

Bei einer zweiten Seereise sticht Cook mit zwei Schiffen in See: der „Resolution“ und der „Adventure“. Diesmal schickt ihn der englische König in die Kälte der Antarktis, die er 1775 nach einer Reise von drei Jahren umrundete und damit als erster Mensch mit seinem Schiff den südlichen Polarkreis überquert hat. Wieder zurück in England, könnte Cook nun endlich mehr Zeit mit seiner Familie verbringen, denn er bekommt einen ruhigen, aber gut bezahlten Posten in einem Hospital. Da ihn aber das Fernweh plagt, setzt er die Segel zu seiner dritten und letzten Reise, die ihn auf der Suche nach der Nordwest-Passage in den Pazifik und an die Nordküste Amerikas führen wird. Noch vor Beendigung der Reise findet er auf Hawaii bei Kämpfen mit Ureinwohnern einen gewaltsamen Tod.

James Cook, der mit seinem erfolgreichen Kampf gegen den „Skorbut“, einer Vitaminmangelkrankheit, einen bedeutenden Schritt in der Geschichte der Seefahrt tat, dessen präzise Seekarten vom Pazifik bis ins 20.Jahrhundert verwendet wurden und der heute als Begründer der Völkerkunde gilt, wurde auf See bestattet. 

Das Hörbuch ist in neun Kapitel aufgeteilt, die zwischen sechseinhalb und neun Minuten lang sind. Bis auf einen behandeln sie alle das Leben Cooks und seine Forschungsreisen. In einem Track wird Ross Mattson, der Kapitän eines Nachbaus der „Endeavour“, die wie zur Zeit Cooks in See sticht, interviewt und man erfährt so unmittelbar vom Leben auf dem historischen Schiff. Außerdem ist das äußerlich sehr ansprechend gestaltete Hörbuch noch mit einem 12-seitigen Booklet ausgestattet, das kurz, aber informativ über die Forschungsreisen Aufschluss gibt. 

Es gibt zwei Erzähler, wörtliche Rede wird allerdings wird von anderen Personen gelesen. Dadurch, dass so viele verschiedene Stimmen auftauchen und alles auch noch mit Geräuschen wie Meeresrauschen und Holzknarzen hinterlegt ist, ist es teilweise ziemlich anstrengend, die Geschichte aufmerksam zu verfolgen. Als Einschlafhörbuch eignet sich „James Cook – Die Suche nach dem Paradies“ also nicht, für einen konzentrierten Zuhörer allerdings ist es ein spannendes (Sach-)Hörbuch mit der gelungenen Darstellung eines interessanten Menschen, der seiner Zeit weit voraus war. 

(Betreut von M. Theresia Wittemann, OSF)