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Manon Baukhage: Der Tisch von Otto Hahn. Faszinierende Erfindungen, die unsere Welt veränderten, Ravensburg: Ravensburger Buchverlag 2006, 192 Seiten, ISBN 978-3-473-55119-4, EUR 16,95.

 

gelesen von Christian Lohr, 10. Klasse
Martin-von-Cochem-Gymnasium, Cochem

 

Mit einem Vorwort führt der Direktor des Deutschen Museums München, Prof. Dr. Wolfgang M. Heckl, in das vorliegende Buch ein. Er weist darauf hin, dass viele technische Dinge, die uns täglich begegnen, auf bedeutenden Erfindungen und Entdeckungen beruhen.

In 25 Kapiteln werden, wie es der Untertitel des Buches ankündigt, "faszinierende Erfindungen" sowie die Männer und Frauen vorgestellt, die mit ihren genialen Erkenntnissen und Ideen "unsere Welt veränderten". Jedes Kapitel ist zwischen fünf und zehn Seiten lang. Die lebendige Beschreibung des Werdeganges und des Lebenswerkes des jeweiligen Genies wird durch zahlreiche Abbildungen und Zitate nochmals veranschaulicht und erläutert. Am Ende wird das Kapitel mit einem tabellarischen Lebenslauf zur betreffenden Person abgeschlossen. 

Die Palette der behandelten Themen erstreckt sich von der Astronomie über bedeutende Entdeckungen im Bereich der Physik, der Chemie, der Biologie und der Medizin bis hin zu Erfindungen, die uns im heutigen Alltag selbstverständlich geworden sind. Die Leserinnen und Leser des Buches werden über die einzelnen Kapitel hinweg gewissermaßen auf eine Zeitreise durch die Geschichte der Naturwissenschaften und Entdeckungen mitgenommen. Es geht los mit der Erfindung der Kunst des Buchdrucks durch Johannes Gutenberg am Beginn der Neuzeit. Weiter geht es mit Galileo Galilei, welchem unter anderem die Beschleunigung fallender Körper auffällt. Später folgt ein Beitrag über Isaac Newton, den Entdecker der Schwerkraft. Natürlich fehlen die Erfindung des Faraday'schen Käfigs, der Glühbirne, des Kaffee-Filters und des Lasers keineswegs. Am Ende wird als Beispiel für Forschungen in unserer Gegenwart ein "Blick in die Atome" geschildert. 

Besonders gut gelungen finde ich dabei die Darstellung des Engländers Charles Babbage (1791-1871) und seiner dampfbetriebenen "Differenzmaschine". Sie ist eine seiner zahlreichen Erfindungen und gilt als Vorläufer der modernen Computer. Hätte Babagge die notwendigen Fördergelder der Regierung erhalten, wäre diese aus ca. 25.000 Einzelteilen bestehende Maschine, die über zwei Meter groß und mehrere Tonnen schwer war, noch größer geworden. Danach plante er etwas noch Beeindruckenderes: die "Analytische Maschine", welche anders als die Differenzmaschine Rechenoperationen ausführen und Daten speichern sollte. Zudem sollte sie auf Lochkarten gestanzte Programme ausführen können, weshalb sie die Bezeichnung "Rechte Hand der abstrakten Algebra" erhielt. Ada Lovelace (1815-1852), die Charles Babbage bei seiner Arbeit maßgeblich unterstützt, gilt heute als die erste Programmiererin der Welt. Nach ihr ist ein Software-Projekt des amerikanischen Verteidigunsministeriums benannt. 

Die Analytische Maschine konnte jedoch nicht gebaut werden, da den beiden das erforderliche Geld dazu fehlte und sich die damalige englische Regierung weigerte, das Projekt zu finanzieren. Im Jahre 1852 starb Ada im Alter von 36 Jahren an Krebs, weshalb Babbage die Analytische Maschine aufgab. 

Im Anhang enthält das Buch auf vier Seiten eine übersichtliche Auflistung "Bedeutende Wissenschaftler, Erfinder und ihre Entdeckungen". Schließlich rundet ein ausführliches Namens- und Sachwortregister als weiterer Anhang dieses gelungene Sachbuch für interessierte Jugendliche ab. 

An keiner Stelle wirkt das Buch langweilig. Es ist vielmehr gut zu lesen, da die Darstellung der Sachverhalte anschaulich, spannend und sprachlich gut verständlich ist. Dazu tragen auch die jeweiligen Kapitelüberschriften bei, die in der Art von Schlagzeilen auf den Inhalt des jeweils nachfolgenden Kapitels hinweisen. 

Der Preis von 16,95 € erscheint mir für das 192 Seiten umfassende und mit stabilem Einband gestaltete Buch angemessen. Ich gebe diesem Buch 4 lesepunkte wegen der in den Texten und Bildern informativen Gestaltung. 

(Betreut von Oliver Simon)